Берлин — один из крупнейших политических, информационных, культурных и научных центров Европы. Столица является важным транспортным узлом и одним из наиболее посещаемых городов континента. Крупные учреждения, такие как университеты, научно-исследовательские институты и музеи пользуются международным признанием. Город является центром притяжения для деятелей культуры и искусства со всего мира. Историческое наследие, ночная жизнь и разнообразная архитектура Берлина известны далеко за пределами страны.
Наибольшая протяженность городской территории в направлении с востока на запад — около 45 км, в направлении с севера на юг — приблизительно 38 км. Площадь города составляет 893 км2. Берлин полностью окружен землей Бранденбург и расположен на востоке Германии, примерно в 70 км к западу от границы с Польшей. Столичный регион Берлин-Бранденбург является одной из городских агломераций Германии.
Город расположен на реке Шпрее, протекающей в направлении с востока на запад. Северо-восточная часть Берлина расположена на возвышенности Барним (Barnim), а почти половина территории юго-западной части города находится на возвышенности Тельтов (Teltow).
Самый западный округ, Шпандау (Spandau), расположен как в Берлинской долине, так и на плато Науэнер (Nauener), большая часть которого находится к западу от Берлина. Ландшафт Берлина сформировался в ледниковый период во время самой последней фазы оледенения — вислинской. Примерно 20 тыс. лет назад территория Берлина все еще была покрыта мощным скандинавским ледниковым щитом, достигавшим 100-метровой толщины. Около 18 тыс. лет назад в процессе движения тающих ледников сформировалась Берлинская долина.

В округе Шпандау река Шпрее впадает в реку Хафель (Havel), протекающую через западную часть Берлина в направлении с севера на юг. Русло реки Хафель, собственно ледниковая ложбина, зачастую напоминает озерную местность; его наибольшие изгибы образуют Тегельское озеро (Tegeler See) и Большое Ванзее (Große Wannsee).
К наибольшим возвышенностям Берлина относятся:
   • Холм Большой Мюггельберг (Große Müggelberg) (115,4 м. над уровнем моря) в округе Трептов-Кёпеник (Treptow-Köpenick);
    • Насыпанный из обломков разрушенных во время Второй мировой войны зданий искусственный холм Тойфельсберг (Teufelsberg) (114,7 м.) в округе Шарлоттенбург-Вильмерсдорф (Charlottenburg-Wilmersdorf);
   • Холм Аренсфельдер (Ahrensfelder Berge) (112,1 м.) в ландшафтном парке Вулеталь (Wuhletal) в округе Марцан-Хеллерсдорф (Marzahn-Hellersdorf).
Самая низменная территория Берлина — Хафельские озера на юго-западе. Они расположены на 32 м. ниже уровня моря